Parkeren dichtbij Groot Begijnhof

Het Groot Begijnhof van Leuven ontstond in de vroege 13de eeuw als leefgemeenschap voor begijnen. Tijdens de bloeiperiode in de 17de eeuw woonden hier meer dan 360 vrouwen. De meeste historische huizen die je vandaag ziet, dateren uit de periode 1630 tot 1670. Samen vormen ze een uitzonderlijk goed bewaard stadsdeel van ongeveer drie hectare.

Tijdens een wandeling ontdek je smalle straatjes, intieme pleinen, groene tuinen en bruggetjes over de Dijle. De warmrode bakstenen gevels, natuurstenen raamomlijstingen en karakteristieke dakkapellen geven het begijnhof zijn herkenbare uitstraling. Centraal staat de vroeggotische Sint-Jan-de-Doperkerk, waarvan het sobere karakter aansluit bij het vroegere leven van de begijnen.

In de jaren zestig en zeventig liet KU Leuven het sterk vervallen complex grondig restaureren. Tegenwoordig is het Groot Begijnhof nog altijd eigendom van de universiteit en wonen er studenten, medewerkers en buitenlandse gastprofessoren. Sinds 1998 maakt het deel uit van de UNESCO-werelderfgoedinschrijving van de Vlaamse begijnhoven.

Het Groot Begijnhof is vrij toegankelijk en vormt een rustige plek voor een wandeling tijdens een bezoek aan Leuven. Houd er rekening mee dat het een woonerf is: blijf op de paden en respecteer de rust en privacy van de bewoners. Door de hobbelige kasseien kan het terrein minder gemakkelijk toegankelijk zijn voor bezoekers die slecht ter been zijn.

Combineer je wandeling eventueel met andere Leuvense bezienswaardigheden, zoals de Oude Markt, het Historisch Stadhuis of M Leuven.